De voorjaarsnota die minister Zalm onlangs naar de Tweede Kamer stuurde, bood nog niet veel duidelijkheid. Maar nu blijkt dat minister Hermans de universiteiten 170 miljoen gulden extra zal geven. Dat heeft de VSNU, de vereniging van universiteiten, uit 'de hoogste ministeriële bronnen' vernomen.
Vijftig miljoen krijgen de universiteiten om de groeiende studentenstroom te financieren. Nog eens vijftig miljoen is bestemd voor de uitbreiding van het aantal studenten geneeskunde en andere opleidingen met een studentenstop.
Voor de verbetering van de universitaire arbeidsvoorwaarden heeft Hermans veertig miljoen gulden over. Verder stopt hij dertig miljoen gulden in de zogeheten 'vernieuwingsimpuls', een fonds waarmee universiteiten jonge onderzoekers kunnen aantrekken. Het bedrag komt bovenop de tien miljoen gulden die Hermans hier eerder al voor uittrok.
De VSNU had Hermans in februari om 400 miljoen gevraagd, waarvan 240 voor onderzoek. De vereniging noemt het 'opvallend' dat Hermans weinig extra geld over heeft voor wetenschappelijk onderzoek. Vorige zomer nog erkende Hermans dat Nederland steeds minder uitgeeft aan research and development. 'Aan dat beeld verandert nu weinig. Dat vinden we een zorgelijke ontwikkeling. Als Nederland echt een kennisland wil worden, moet het roer echt om', aldus de VSNU.
