Universiteiten lopen de komende jaren miljoenen guldens aan inkomsten mis. Oorzaak: de maximale leeftijd voor studiefinanciering wordt verhoogd tot dertig jaar.
Momenteel betalen studenten tot hun 27ste jaar het door de overheid vastgestelde collegegeld van 2874 gulden. Voor de oudere studenten mogen universiteiten zelf de hoogte van het collegegeld bepalen. Dat ligt bij veel universiteiten ruim boven de 2874 gulden.
Maar door veranderingen in de studiefinanciering verschuift de leeftijdsgrens voor het 'vrije' collegegeld van 27 naar 30 jaar. Dat scheelt de universiteiten nogal wat inkomsten.
De Delftse universiteit denkt komend jaar anderhalf miljoen gulden mis te lopen. In Tilburg, Groningen en aan de Vrije Universiteit (Amsterdam) noemen woordvoerders bedragen tussen een half miljoen en een miljoen gulden. De Universiteit van Amsterdam derft zelfs 2,6 miljoen aan collegegeld.
Delft en Tilburg gaan een claim indienen bij minister Hermans. Groningen aarzelt nog en de Vrije Universiteit en de UvA ondernemen niets. Ook de vereniging van universiteiten, de VSNU, komt niet in actie.
'Dit is een zaak van de instellingen zelf', aldus een VSNU-woordvoerder. 'De universiteiten zijn vrij om de hoogte van het collegegeld te bepalen.'
In de praktijk kunnen die bedragen nogal uiteenlopen. Zo vraagt de Technische Universiteit Delft oudere studenten 3972 gulden aan collegegeld. De universiteiten in Maastricht en Nijmegen houden zich aan het 'lage' tarief van 2874 gulden. Die lopen de komende jaren dan ook geen inkomsten mis.
