Als Hermans ze overneemt, sluit Nederland weer goed aan op het buitenland. Dat schrijft de werkgroep in een advies waar de vereniging van hogescholen, de HBO-raad, om had gevraagd. Engeland, Zweden en Duitsland kenden eerder ook een muur tussen universiteiten en polytechnics, högskolen of Fachhochschule, maar hebben die inmiddels geslecht.
Nederland moet die stap ook maken, pleit de werkgroep. Dat zou goed passen in het streven van minister Hermans om over te stappen op het Angelsaksische onderwijsmodel. Nederlandse studenten hoeven dan niet langer in het buitenland uit te leggen wat het niveau van hun studie is. Vooral universitaire studenten stuiten op dat probleem: over de grens weet niemand wat een doctorandus is.
In het Angelsaksische model volgen studenten eerst een brede bachelorsstudie, om zich daarna eventueel te specialiseren en te verdiepen in aansluitende masterprogramma's. Juist om die masterprogramma's gaat het. Hogescholen vrezen dat universiteiten het 'monopolie' houden in het Angelsaksische model om masters op te leiden. Het hbo mag dan alleen bachelorsstudies aanbieden.
Tot nu toe hebben hbo-afgestudeerden de bachelorstatus. Bij vervolgopleidingen kunnen hogescholen niet op eigen kracht een mastertitel verlenen. Dat doen zij nu langs een omweg, door licenties van deze studies te kopen van buitenlandse universiteiten. De buitenlandse instelling reikt dan het bijbehorende diploma uit. De hogescholen willen straks zelf masterdiploma's uitreiken. De werkgroep wil hbo-bachelors een bruidsschat meegeven in de vorm van vouchers. Met deze leerrechten kunnen bachelors later een masteropleiding 'kopen' aan een universiteit of hogeschool. De universiteiten reageren afwijzend op de voorstellen van de werkgroep. 'Masterprogramma's hebben een duidelijke relatie met onderzoek. En onderzoek wordt nu eenmaal verricht aan universiteiten, niet aan hogescholen', zegt een woordvoerder van de VSNU, de vereniging van universiteiten.
De VSNU zegt zich te kunnen voorstellen dat hogescholen in de toekomst samen met universiteiten masterprogramma's aanbieden. 'Maar het is ook dan uiteindelijk de universiteit die het diploma
uitreikt, niet de hogeschool.'
