De ICT Netwerk Academie moet de Nederlandse beroepsbevolking beter en sneller ICT-competent maken en houden. Het tekort aan capabele specialisten en toepassers van de informatie -en communicatietechnologie betekent voor Nederland namelijk een gemiste groei van zo'n 15 miljard gulden per jaar.
Projectleider Fred Mulder (ex-UT-student, thans TSM Business School en binnenkort Open Universiteit Heerlen): 'Wil Nederland voorop lopen dan moeten er twee dingen gebeuren. Meer mensen moeten een ICT- opleiding volgen. En ICT moet als onderdeel in andere opleidingen opgenomen worden. Het probleem is echter dat we nu nog zitten met een beroepsbevolking die niet optimaal geschoold is in ICT. Vooral bij banken en verzekeringsbedrijven, die allemaal onder het juk van e-commerce gebukt gaan, vormt dat een probleem.'
Vorig jaar is daarom de Taskforce ICT opgericht vanuit de ministeries van Economische zaken en Onderwijs. UT-rector Frans van Vught heeft daarin ook zitting. De club stelde ondermeer voor om snel een Netwerk Academie tot stand te brengen. Dat voorstel werd positief ontvangen.
'Er is nu tien miljoen vanuit het kabinet gereserveerd. In de volgende slag gaan we dat opkrikken naar het dubbele. Het geld moet vanuit de overheid, het bedrijfsleven en onderwijsinstellingen komen. Een ondernemer zal vervolgens dit bedrijf uit de grond gaan stampen', zegt Mulder.
Het is nog niet duidelijk waar de academie zal verrijzen. Voor het onderwijs zal dat weinig uitmaken, omdat scholing overal in het land gegeven wordt, op de traditionele onderwijsinstellingen en bij bedrijven. De Netwerk Academie gaat niet zelf onderwijs aanbieden, benadrukt Mulder.
'Je moet de academie zien als een web-portaal, een centraal loket dat vraag en aanbod bijelkaar brengt', legt hij uit. 'Ook kan de academie adviezen aan bedrijven geven en opleidingen accrediteren. Momenteel bekijken we in detail wat het portaal kan betekenen en wat de functionaliteit ervan moet zijn. Maar de vraagkant bepaalt in eerste instantie wat er nodig zal zijn.' Men verwacht ook dat de academie de bestaande activiteiten -bedrijven investeren al veel in scholing- gestroomlijnder kan laten verlopen.
Financieel gezien moet de academie na drie jaar winst gaan maken. Geld komt binnen doordat aanbieders van onderwijs gaan betalen voor iedere cursus die via de academie geboekt wordt. En ook aan diensten (zoals adviezen bij scholingstrajecten, begeleiding en certificering) hangt een prijskaartje. Ter voorbereiding gaat Mulder een bezoek brengen aan de Engelse University for Industry, een soortgelijk initiatief. 'Engeland loopt wat dit betreft voorop in Europa. Daarna komen wij. Bij andere landen zie je dit soort projecten nog helemaal niet.'
