De samenwerking werd bezegeld in het Haagse perscentrum Nieuwspoort en is voor vijf jaar aangegaan. Daarmee komt een einde aan een ontwikkeling die leidde tot steeds geringere beschikbaarheid en toegankelijkheid van wetenschappelijke informatie.
Derk Haank, bestuursvoorzitter Elsevier Science: 'Wetenschappelijke tijdschriften zijn steeds groter en duurder geworden, waardoor Elsevier het aantal afnemers zag dalen. Daardoor werden universiteiten gedwongen nog meer in hun bestand te snijden. Die vicieuze cirkel is dinsdag doorbroken.'
Universiteiten gaan straks servers ontwikkelen waarop wetenschappers hun productie beschikbaar kunnen stellen. Dat geeft nieuwe mogelijkheden om te experimenteren met de toepassing van ICT bij het ontsluiten van wetenschappelijke informatie en het ontwikkelen van nieuwe businessmodellen. Ook is afgesproken dat de leden van de UKB de komende vijf jaar zonder extra kosten toegang krijgen tot alle door Elsevier Science gepubliceerde onderzoeksartikelen die beschikbaar zijn in de database Science Direct. Deze database biedt ondermeer toegang tot ruim 1100 tijdschriften van Elsevier Science.
Voor dit pakket betalen de universiteiten vanaf 2001 jaarljks een licht hogere vergoeding dan voor de abonnementen die ze in het peiljaar 2000 in huis hadden. Overigens worden de bestaande abonnementen op de papieren versies voorlopig gewoon voortgezet. Als de informatie alleen electronisch ter beschikking wordt gesteld, leidt dat tot een korting op deze vergoeding.
Wetenschappers en studenten kunnen veel profijt van de overeenkomst hebben, zo is de verwachting. Hans Roosendaal, directeur Dinkel Instituut van de UT, onderhandelde samen met Hans Geleynse (KUB) en Nol Verhagen (UvA) namens de UKB over de overeenkomst. 'Door de toegang tot de database worden onze collecties belangrijk uitgebreid. Het wordt nog mooier als de database van wetenschappelijke artikelen in de toekomst naadloos kan worden verbonden met bestaande systemen, zoals universitaire documentservers en andere systemen.'
Roosendaal kon bij de onderhandelingen profiteren van het feit dat hij voor december 1998 (toen trad hij aan als directeur bij Dinkel) bij Elsevier Science werkte. 'Het helpt om beide kanten te kennen en zo te weten wat voor partijen belangrijk is. Dat maakt de discussie een heel stuk efficiënter.'
De UKB is overigens ook nog in onderhandeling met andere uitgevers. 'We streven er naar met meerdere uitgevers tot een dergelijke samenwerking te komen.' Om welke uitgevers het gaat wil Roosendaal niet kwijt.
