Waarom helemaal inzetten op draadloos terwijl glasvezel en kabel ook zulke grote potenties hebben?
Apers: 'Vaste verbindingen zullen altijd sneller blijven dan draadloze. We pleiten er niet voor om te beknibbelen op het glasvezelnetwerk op de campus. Internetdiensten via draadloze toegang zoals gsm moeten aanvullend zijn op de andere faciliteiten. Telecombedrijven weten niet precies wat de werkelijke behoefte en meerwaarde van draadloze faciliteiten is en of hun producten goed werken. De campus - met de studenten die daar onderwijs volgen - is wat betreft formaat en mogelijke activiteiten bij uitstek geschikt om hiermee te experimenteren.'
VdL: 'Het gebruik van gsm als telecom-medium neemt een enorme vlucht. Hier op de UT gaat het erom de integratie tussen draadloze toegang en het internet in de onderwijssituatie zo volledig mogelijk te benutten.
'Ik kan mij voorstellen dat studenten in de zon onder het carillon aan opdrachten werken, maar veel vaker zal het voorkomen dat studenten de collegezaal binnenkomen en meteen hun palmtop starten. Ze hebben dan de werkplek van thuis helemaal paraat, waaronder de overheadsheets van het college. Hierin kunnen ze meteen hun eigen aantekeningen maken.
'Andere toepassingen zijn het uitwisselen van email met de docent in speciale onderwijsprojecten, werkstukken inleveren en correcties ontvangen, informatie verzamelen, technische tekeningen maken, tentamencijfers opvragen en bekijken, simulaties uitvoeren via speciale programma's - dit alles via het Teletop systeem - enzovoorts.
'Met een wireless omgeving ben je niet meer plaatsgebonden en kun je overal aan je studie werken, op zoveel mogelijk manieren. Communicatiemogelijkheden zullen in de toekomst op ieder moment gemengd kunnen worden. Je kunt als het ware á la carte met communicatie en informatie omgaan, dus inderdaad ook tijdens het college met je vriendin chatten.'
Wat kunnen we binnenkort concreet als eerste stap voor de Wireless Campus verwachten?
A: 'We moeten technisch snel dingen realiseren en zoveel mogelijk laten gebeuren. In september krijgen studenten een gratis Wap-apparaat aangeboden met een in prijs gereduceerd abonnement. We kunnen kiezen uit diverse aanbiedingen van telecombedrijven.'
VdL: 'De bandbreedte is natuurlijk niet zo groot, maar je kunt wel namen en adressen van studenten en docenten opvragen, informatie over tentamens en cijfers bekijken en ook je email checken. Dat is mogelijk door eenmalig een website te bezoeken en aan te geven hoe je de mailgegevens precies wilt ontvangen. Dit kan door in een lijst aan te vinken dat je bijvoorbeeld alleen de titel van het bericht en de naam van de verzender wilt ontvangen. Zo kunnen studenten en medewerkers zelf hun email strippen in het formaat dat zij willen.'
Apers: 'In het najaar zullen in een aantal gebouwen zogenoemde Wireless-LAN's (Local Area Networks) worden geplaatst. Daarmee kun je met een behoorlijke bandbreedte bestanden ontvangen en versturen. Dit als voorbereiding op de mogelijkheden die UMTS over een aantal jaren zal bieden. De verwachting is dat twee megabyte per seconde wireless verstuurd zal kunnen worden.'
Wordt het niet wat veel communicatie per student?
VdL: 'Volgens mij gaat het erin als koek. Het zal eerder zo zijn dat we niet genoeg bandbreedte kunnen bieden. Studenten zijn echt leergierig wat ICT betreft en geven niet meteen op als het technisch even tegen zit. Die instelling is voor telecombedrijven erg interessant.'
Apers: 'Een studentenbedrijfje heeft de e-mail-WAP-toepassing gemaakt. Het bedrijf WAP5 is recent ontstaan uit een samenwerking van VOS met Ericsson en CMG. De wireless campus kan nieuwe bedrijvigheid genereren. Het unieke van dit experiment is dat de deelnemers zelf ook ideeën voor verbetering van de techniek kunnen aandragen. Voor allerhande creatieve ideeën hebben we vanaf heden een speciale website geopend: www.utwente.nl/wireless-
campus.'
