Markslag (links op de foto) en Veeloo (55) zorgen voor de afvoer van al het afval op de UT. Markslag doet het chemische deel. Veeloo zamelt het restafval in. 'Hoeveel dat is?', Markslag somt de getallen uit het blote hoofd op. 'Grijs afval 750 ton per jaar. Gewoon papier: 200 ton. Vertrouwelijk papier: 10 ton. Karton: 50 ton. Chemisch afval: 30 ton. En dan nog wat hout, oud ijzer, plastic en één keer per jaar een kleine container met overblijfselen van dierproeven.'
Negen jaar geleden, toen Markslag en Veeloo met hun werk in het nieuwe Centraal Afvalstoffen Depot (CAD) aan de Achterhorst begonnen, was dat gek genoeg minder. 'Je zou verwachten', zegt Markslag, 'dat de afvalberg door alle aandacht voor het milieu kleiner wordt. Maar het omgekeerde is eerder het geval. Hoewel de hoeveelheid chemisch afval wel met de helft is verminderd.'
De twee afvalverwerkers vinden de vreemdste dingen in de honderden grijze, blauwe en rode containers die ze elke week voorbij zien komen. 'Kunstbenen, kunstarmen, een lichtbak, een kunstgebit, een tientje en ook de meeste planten die hier staan komen uit de container', aldus Veeloo.
'En dan de mensen die opbellen', vult Markslag aan. 'Dan zijn ze een boek kwijt. Of de uitnodigingen voor de opening academisch jaar. Of wij dat ook hebben gezien? Gelukkig konden we die laatste nog net achterhalen.'
'We doen onzichtbaar maar belangrijk werk', vindt Markslag. 'Neem een burgemeester. Die kan makkelijk twee maanden weg gaan. Dat merkt niemand. Maar als de vuilophaaldienst een week of twee niet werkt, is de ellende niet te over zien.'
