Wie af en toe al veertien-, vijftien- en zestienjarigen tegen het lijf liep, hoeft zich niet langer af te vragen wie ze zijn en wat ze komen doen. Het zijn scholieren die meedoen aan de inmiddels derde editie van Twente Summer Campus. Vanaf begin juli kwamen zo'n zeshonderd leerlingen uit het hele land af op tien verschillende aanbiedingen: Space Camp, Debating Challenge, Business Week, Music Video Camp, noem maar op. De doorsnee campuspopulatie werd voor twee maanden vervangen door vakantievierende scholieren die voor een sommetje van zevenhonderd gulden een weekje Twente all in boekten. Afgelopen week gingen de twee laatste kampen van start: het derde Bijspijkerkamp en het tweede Mindstorms Robot Camp.
Maandag. Het derde bijspijkerkamp is net begonnen, nog onwennig lopen de vijftig deelnemende middelbare scholieren rond bij de projectruimtes van het BB-gebouw. Na een jaar blokken zijn hun inspanningen niet beloond, of in ieder geval nog niet voorbij. Vaak gestuurd door ouders of middelbare school moeten ze een vak ophalen, zich klaarstomen voor het examenjaar of zich voorbereiden op de overstap van havo naar vwo. Jikke Bastiaanssen coördineert de kampen. Zij weet dat deze leerlingen zich niet juichend inschrijven. 'Getverdemme, een week leren', denken veel jongeren wanneer ze hier komen', lacht ze.
'De meeste kinderen zien er heel erg tegenop', weet Bastiaanssen. 'Je gaat natuurlijk niet zomaar een week leren in je vakantie. Maar je merkt dat ze na een paar dagen al een andere houding aannemen en dat ze het aan het einde van de week best leuk hebben gevonden.'
De begeleiders van de bijspijkerkampen zijn UT-studenten, zorgvuldig geselecteerd en getraind. Elke student heeft een groepje leerlingen onder zijn hoede. De een komt met een taak, de ander heeft een bepaald vak niet gered. 'Ze krijgen veel aandacht', zegt Bastiaanssen. Zij gaf in voorgaande jaren zelf ook les. 'Het is heel prettig dat je iemand hier rustig iets in zijn eigen tempo kunt uitleggen. Ik denk dat sommige scholieren er op middelbare scholen af en toe doorheen glippen. Ik heb bijvoorbeeld eens iemand geleerd hoe het zit met het optellen en aftrekken van negatieve getallen. Min twee plus drie is een. Dat snapte ze niet.'
Bastiaanssen wordt aangeschoten door een bijspijkerklant, een meisje. 'Wat is het adres van hier', vraagt ze. 'Mijn moeder wil een brief doorsturen van mijn vriendje. Hij zit in New York. Anders moet ik er de hele week op wachten.' Bastiaanssen weet raad. Een studentbegeleider komt verontwaardigd aangelopen: 'Ik heb hier iemand die wil wiskunde A gaan doen, maar hij heeft nog nooit wiskunde gehad. Helemaal niks. Heeft ook geen boeken bij zich.' Bastiaanssen lost het op. Weer een scholier: 'Ik moet Duitse opdrachten doen. Waar liggen de boeken?' Bastiaanssen wijst de weg.
'We zitten nog een beetje in de opstartfase', zucht ze. 'Maar aan het einde van de week gaat alles veel beter.'
Wat wil je ook, van de zeshonderd deelnemers komen er zo'n 180 op de bijspijkerkampen af. 'Het gaat heel goed met Summer Campus', beaamt manager Lars Rengersen. 'Elk jaar komen er meer leerlingen. Volgend jaar gaan we daarom ook weer nieuwe kampen organiseren.' Hij vertelt dat inmiddels ook andere universiteiten de zomerkampen ontdekken. 'In Leiden hebben ze een poging gedaan de bijspijkerkampen na te bootsen. Maar daar ontbreekt een campus met sportfaciliteiten zoals wij die hebben.'
En dat is een groot verschil. In Twente kunnen de scholieren in de pauze en 's avonds volop sporten en recreëren. De die dag flink bijgespijkerde scholieren komen dan in de blokhutten de deelnemers van het gelijktijdig gehouden Mindstorms Robot Camp tegen. Ze eten gezamenlijk en ook hetavondprogramma is voor de twee kampen gelijk.
Arjen Huiden is coördinator van het Robot Camp dat dit jaar voor het eerst wordt gehouden. In het EL/TN-gebouw werken 22 scholieren met een technische inslag aan een robot van lego.
'De interesse voor techniek is er bij deze mensen natuurlijk al', zegt Huiden. 'Sommige scholieren hebben deze legodozen ook thuis.' De deelnemers moeten in teams opdrachten doen. De eerste is het bouwen van een robot die foutloos en zo snel mogelijk een parcours moet afleggen. Het team van Matthijs, Ralph en Stefan is er druk mee bezig. 'Ik zou eigenlijk met een vriendje op zeilkamp gaan', vertelt Ralph (15) uit Haarlem. 'Maar toen kwam hij met dit kamp aan. Dat leek me ook leuk want ik hou van lego en ben ook best technisch.' Ook Matthijs (17) uit Zwolle zegt thuis al veel met robots bezig te zijn. Stefan (15) uit Breukelen heeft een ander motief. 'Het leek me wel eens leuk om zonder ouders op vakantie te gaan. Ik mocht ook wel met vrienden, maar we hadden nog niks geregeld. Toen ben ik dit maar gaan doen. Ik weet al wel wat van robots, dat komt omdat ik op school voor het natuur en techniek profiel heb gekozen.' Vinden anderen het niet raar dat hij in de zomervakantie iets gaat doen wat op school lijkt? Stefan heeft nergens last van. 'Ik vind dit kamp juist heel ontspannend.'
Stefan, Ralph en Matthijs werken onder toeziend oog van een student-begeleider aan hun robot.
