De Vernieuwingsimpuls is dit jaar van start gegaan met tien miljoen gulden van minister Hermans. De universiteiten en onderzoeksfinancier NWO legden daar elk nog eens tien miljoen bij. Maar die dertig miljoen is veel te weinig, hebben NWO en universiteiten van meet af aan gezegd. De minister komt hen nu tegemoet met nog eens dertig miljoen.
NWO en de universiteiten hebben vorig jaar al beloofd zelf evenveel in de Vernieuwingsimpuls te steken als Hermans. Omdat die er ook nog wat geld uit andere fondsen instopt, groeit de Vernieuwingsimpuls de komende jaren uit tot een fonds van zo'n 160 miljoen gulden. Daarmee kunnen duizend jonge onderzoekers aangetrokken worden, schrijft Hermans in zijn begroting.
Hermans trekt daarnaast al dit jaar eenmalig 50 miljoen gulden extra uit voor wetenschap. Net als het `impuls'-geld moet dat naar fundamenteel onderzoek gaan en zal het verdeeld worden door NWO. Hoe ze dat precies gaat aanpakken, weet NWO echter nog niet.
Door de groei kan de Vernieuwingsimpuls een nieuwe koers inslaan. Het geld uit het fonds is nu nog bestemd voor jonge onderzoekers met onorthodoxe ideeën. NWO overweegt echter het fonds in te zetten voor samenhangende onderzoekprogramma's, niet langer voor individuele onderzoekers. Vooral terreinen waar doorbraken te verwachten zijn, zoals functional genomics, kunnen dan op geld rekenen.
Daarmee grijpt NWO terug op haar eerste voornemens rond de Vernieuwingsimpuls. Tot nu toe vond de onderzoeksorganisatie echter dat er te weinig geld was voor zo'n programmatische aanpak.
