'Studenten worden onderwijsshoppers', voorspelt Frans van Vught tijdens het Uniondebat in de Vrijhof. 'Ze pakken informatie van allerlei universiteiten en stellen zo het optimale programma samen', verwacht de rector. Maar het dertigkoppige publiek zet daar vooralsnog vraagtekens bij. Onderwijs shoppen leidt namelijk tot allerlei praktische problemen, denken ze. Want hoe zit het met vrijstellingen. Binnen Nederland is het al een hele klus om te switchen tussen opleidingen. 'Dit doen wij toch net even iets anders', horen studenten vaak.
En wie gaat het betalen? Buitenlandse universiteiten zijn veel duurder dan de Nederlandse weten de studenten. Daarnaast moet er ook iemand zijn die de zaken coördineert. 'Wie wijst studenten op de beste vakken. Dat zal de eigen universiteit niet gaan doen. Die wil de studenten op de eigen instelling houden.'
Een ander struikelblok zijn de studenten zelf. 'Studenten zijn lui, ze volgen het onderwijs dat aangeboden wordt en vinden het verder wel goed. Ze gaan zich niet verdiepen in vakken die andere universiteiten bieden.' Luiheid moet dan maar bestraft worden. 'Wie niet actief wil zijn gaat maar naar het hbo', stelt iemand als oplossing voor. 'Goed, het resultaat is minder studenten, maar de kwaliteit gaat omhoog.'
Ook de invoering van bachelor master en major minor wordt in toekomstperspectief gezien. Van Vught denkt dat daardoor een verbreding ontstaat. In plaats van aan afgestudeerde specialisten is er steeds meer behoefte aan breed opgeleide academici. Dat de operatie slechts cosmetisch is bestrijdt de rector. 'Het lijkt alsof we de vijfjarige studies opsplitsen in drie plus twee. In eerste instantie doen we dat ook maar daaronder zitten bewegingen van verbreding.'
Tot slot meent Van Vught dat het studentenactivisme in 2010 toe zal zijn genomen. Individualisme is op z'n retour. Door de gemeleerde samenstelling van de toekomstige universitaire gemeenschap zal behoefte aan interactie ontstaan. Ook daarover lopen de meningen uiteen. 'Wanneer de contacten met de universiteit steeds vluchtiger worden is dat juist slecht voor het activisme.' En studenten die alleen nog maar op hun kamertje achter de computer zitten, verdiepen die zich in studentenactivisme?
Een aanwezige medewerker ziet het niet zo somber in. 'De mens is een sociaal dier. Zie ICT toch als een uitdaging, niet als een belemmering.' Dat is moeilijk. Er bestaat vrees voor een tweedeling tussen hen die wel en niet met techniek om kunnen gaan. Dat is wellicht alleen een probleem voor de huidige generatie. 'Ik moet het eerste kind nog zien dat niets van nieuwe technieken wil weten', besluit een van de aanwezigen nuchter.
