Eed of gelofte? Rector magnificus Frans van Vught kiest voor de laatste. Hij belooft rechter Breitbaarth van de Almelose rechtbank dat hij de waarheid zal spreken en niets anders dan dat. De hoorzitting is openbaar, maar Van Vught moet het dit keer stellen zonder publiek. Alleen de advocaten van beide partijen zijn gekomen, plus een verslaggever van deze krant.
De rechter heeft BSK-student Jeroen Sterling al eerder gehoord. Sterling wil dat de UT hem 25.000 gulden betaalt voor een vervoersplan, dat hij, naar zijn zeggen in opdracht van Van Vught, voor de UT maakte. Van Vught doet vandaag zijn versie van het verhaal.
De rector en Sterling spraken elkaar 17 december 1998 over het vervoersplan, op de terugweg van een ontwerpwedstrijd in Rotterdam. De stemming in de tourbus was uitgelaten, Sterling was in de prijzen gevallen. Van Vught toonde interesse in het vervoersplan, maar 'kan zich van een geldbedrag niets herinneren, en dat is naar zijn gevoel ook niet genoemd.'
Sterling trommelde tijdens zijn verhoor drie getuigen op, alle medestudenten. Geen van drieën herinnerde zich het precieze bedrag. Volgens een van de getuigen zou het gegaan zijn om 'duizenden guldens', een andere herinnerde zich dat Sterling de 'helft van de kosten van het oude plan' in rekening wilde brengen.
'Ik sluit niet uit dat zoiets gezegd is', aldus Van Vught. 'Zo ja, dan heb ik daar, om de feestvreugde niet te verpesten, niet veel op teruggezegd.' De rechter doet uitspraak over zes weken.
