De Sleutel krijgt een moderner, high-tech uiterlijk (zie plaatje). Een glazen pui vormt de ingang, een cirkelvormige unit is er voor de help desks.
Vanwaar al die bouwactiviteiten? 'Om te beginnen was het pand gewoon te klein,' verklaart Marcel Jeths, manager woondiensten en plaatsvervangend directeur. 'Ten tweede, een kantoorgebouw moet passen bij de manier van werken. En we zijn anders gaan werken. Het perspectief van de klant staat centraal, niet meer de interne activiteiten van financiën, verhuur en technische dienst.'
Daar zou de verhuurder dus wat van moeten merken. En wie klant is bij de SSHD kent de verhalen: als je belt voor een vraag of klacht is het vaak 'een momentje'. Dat momentje loopt vaak uit tot vele minuten. En dat terwijl de wachtenden aan de balie gestoord worden door dat telefoontje. Het kan ook gebeuren dat anderen in de rij vrolijk meeluisteren als je aan de balie uitlegt wat je probleem is.
In het nieuwe kantoor moet dat allemaal anders, verklaart Jeths. Er komen twee balies voor de langere gesprekken, een kamer voor privé-gesprekken en een speciale infobalie voor korte vragen en telefoontjes. De huurders worden in die opzet sneller en klantvriendelijker geholpen worden, verwacht de SSHD. Ook komt er een moderne wachtruimte, in te richten als internetcafé en leeszaal.
Het grote onderdelenmagazijn in De Sleutel wordt verbouwd tot kantoorruimte. Dat kan omdat de technische dienst grotendeels is uitbesteed. De stichting is zich gaandeweg meer op haar kerntaken, haar core business gaan richten: het verhuren van woningen en het aanbieden van woondiensten aan de huurder.
Concurrentie? Die heeft de SSHD op campus zeker te duchten van de huisvesting in de stad. Toch denkt het Drienerlose bedrijf een goede concurrentiepositie in te nemen. 'We bieden de studenten kwaliteit, service, leefbaarheid en klantvriendelijkheid. Dat is een duidelijk profiel', betoogt Jeths. Het imago van een woongemeenschap van overwegend mannelijke en vaak technische studenten, waarvan menigeen met een hoog nerdgehalte, levert daarbij geen problemen op, denkt hij. 'Het beeld is verbeterd de laatste jaren. We weten niet precies waarom. Misschien omdat we minder belerend en meer serviceverlenend werken.'
Voor een betere concurrentiepositie wacht de SSHD op een beslissing van het college van bestuur over het masterplan. Jeths denkt dat dat volgend voorjaar het geval zal zijn, zodra het college weer op sterkte is. Het masterplan voorziet in een nieuwe planologische ordening van de campus. Het draait om de integratie van de functies wonen, studeren en recreëren, functies die traditioneel gescheiden waren. 'Een samenvoegen van die functies levert een meer stedelijk gevoel op, meer levendigheid en dus leuker wonen,' stelt Jeths. Wat de ontwikkeling van de Nieuwe Campus betreft, ziet de SSHD zichzelf in een voortrekkersrol.'
De SSHD weet zich ook geplaatst voor een onbekende, maar wel groeiende instroom van buitenlandse studenten, als gevolg van het bachelor-master model. Hoe gaat de SSHD daar mee om? Jeths: 'Niemand kan ons momenteel vertellen hoeveel buitenlandse studenten deze richting op komen. De UT wil dus ook geen afname verplichting aangaan. Wij, op onze beurt, kunnen ons daarom geen grote diepte-investering veroorloven. Dus gaan we overeenkomsten aan met particulieren en corporaties in de stad aan. Daar hebben we nu ook al honderd wooneenheden.'
Op de campus zouden daar nog eens 260 stuks bij moeten komen, onder meer te bouwen op het perceel tussen Sportcentrum en Vrijhof, pal naast de Bastille.
