De commissie Universitaire Vredesdagen (UVD) bestaat niet meer. Het college van bestuur besloot op het plan van de UVD voor een nieuwe opzet, de subsidiekraan dicht te draaien. De commissie verzocht daarop om opheffing.
Studentenpastor Hélène van den Bemt, voormalig voorzitter van de UVD, vindt het een typisch voorbeeld van slapende honden wakker maken. 'Waren wij niet met een voorstel gekomen om de opzet van de UVD te veranderen, dan had het college onze subsidie nooit stopgezet', zegt ze.
De activiteiten van de UVD richtten zich de afgelopen jaren voornamelijk op de problematiek rond oorlog en vrede. Met het verdwijnen van de Koude Oorlog werd dat thema minder actueel.
Van den Bemt: 'We besloten toen om onze doelstelling te verbreden. We wilden de relatie universiteit-maatschappij centraal stellen. Onze nieuwe naam moest FORUM worden, Forum voor Opinievorming over de Relatie Universiteit en Maatschappij.'
De UVD stelde het college vervolgens in kennis van de plannen en vroeg daarbij om meer subsidie. 'We wilden het wat grootser aan gaan pakken', verklaart Van den Bemt.
Het antwoord van de commissie kwam volgens de studentenpastor als een koude douche. 'Ze berichtten ons, zonder met ons in gesprek te gaan, dat de subisidie helemaal zal worden stopgezet.'
Het wrange vindt Van den Bemt dat de UVD met eigen argumenten om de oren is geslagen. De brief die het college schreef meldt 'dat het college de stelling dat de term Universitaire Vredesdagen niet meer de brede weerklank vindt (....) onderschrijft.'
Volgens het college nopen de omvangrijke bezuiningingen ertoe om iedere uitgavenpost kritisch te bezien. Over de nieuwe bredere opzet: 'De doelstellingen van FORUM komen ons enigszins diffuus over. Het komt ons voor dat er andere gremia binnen deze universiteit zijn die desgewenst deze activiteit kunnen accommoderen.'
Van den Bemt: 'Het college doelt op de activiteiten van de faculteit WMW en Studium Generale. Wij vinden dat wat anders, we willen juist een discussie die door de hele UT gedragen wordt.'
Beëindiging van de centrale bijdrage was voor de UVD reden om opheffing aan te vragen. 'Wij zijn ingesteld door het college. Als het zo weinig belangrijk is wat we doen, hef ons dan maar op', aldus Van den Bemt.
