In de Verenigde Staten bestaat al een Internet-universiteit, die goed draait. Het nieuwe, in vergelijking tot bestaande digitale opleidingen, is dat deze University Online Publishing het aanbod van veel instellingen bundelt. Studenten hebben daardoor een grote keuze en kunnen hun eigen ideale programma samenstellen.
Oud-topambtenaar G. Leibbrandt en voormalig minister W. Deetman van Onderwijs willen de formule nu in Nederland kopiëren. Zij vergaderen in het stadhuis van Den Haag, waar Deetman tegenwoordig burgemeester is, verklaart een Haagse ambtenaar trots. Hij hoopt dat de residentie op deze manier eindelijk ook 'een vorm van universiteit' krijgt.
Behalve de gemeente Den Haag zijn onder meer de Open Universiteit, de UvA in Amsterdam, de Universiteit Leiden en de Haagse Hogeschool bij de digitale campus betrokken. Een Leidse voorlichter verklaart dat het nog de vraag is of de universiteit daadwerkelijk opleidingen gaat aanbieden bij de online- universiteit. 'Maar het is goed om er in een vroeg stadoum bij betrokken te zijn. Het gaat hier toch om een nieuwe ontwikkeling.'
Vice-voorzitter J. van Bergen van de Leidse Universiteit maakt zich geen zorgen over concurrentie voor het `echte' hoger onderwijs. 'Het zal altijd aanvullend zijn. Het afstandsonderwijs kan niet de plaats innemen van direct contact tussen student en docent.'
Een woordvoerder van de Open Universiteit benadrukt dat de oprichting nog in een zeer pril stadium verkeert. 'Er is een haalbaarheidsstudie gedaan. Die is positief uitgepakt.' Leibbrand is er echter zeker van: de EuroCampus Online komt er. Het is de bedoeling dat die zich in eerste instantie op de
Nederlandse markt richt. In een later stadium moeten zich ook studenten uit andere Europese landen aanmelden.
