Nieuw is de daling niet. Sinds 1980 besteden studenten minder tijd aan hun studie. Studeerden zij toen nog ruim 28 uur per week, in 1995 was dat nog maar 25 uur. Aan bijbaantjes daarentegen steken zij tegenwoordig meer tijd: bijna zes uur in 1980, tegen 10,5 in 1995. Als studenten vrij zijn, kijken ze liever tv dan dat ze een boek lezen. De afgelopen vijftien jaar gingen ze wekelijks zo'n vijf uur meer tv kijken. Daar zijn ze nu dik elf uur mee
bezig. Het aantal leesuren kelderde van zeven tot net iets minder dan drie uur.
Dit soort trends signaleerden SCP-onderzoekers overigens ook al in het najaar van 1998. Ze hebben alleen voor het toegenomen aantal uren voor bijbaantjes een verklaring: studenten zijn bang om studieschuld op te lopen en verdienen er daarom liever zelf bij. Maar waarom studenten ook al voor
de verlaging van de studiebeurs minder gingen studeren, is daarmee niet verklaard.