Studenten biologie krijgen er van Hermans een jaar studiebeurs bij. Daarmee stelt hij biologie gelijk aan alle andere bèta- opleidingen. Die mochten eerder al hun cursusduur van vier naar vijf jaar verlengen, een beslissing die nog werd genomen door Hermans' voorganger Ritzen.
In mei vorig jaar stelde Ritzen alle bèta-opleidingen een extra jaar in het vooruitzicht, mits zij hun studies zouden verbreden. Ook moesten de universiteiten al hun lerarenopleidingen in het gewone doctoraalprogramma opnemen. Ritzen sloot biologie uit van deze deal.
Hermans komt daar nu op terug, op aandringen van bijna de gehele Tweede Kamer en de universiteiten. Ook de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen drong daar op aan. Voor Hermans weegt zwaar dat biologie volgens de KNAW tot de natuurwetenschappen behoort en ook inhoudelijk sterk verweven is met andere disciplines op dit terrein.
Voor verwante opleidingen als medische biologie, biomedische wetenschappen en gezondheidswetenschappen handhaaft Hermans het besluit van Ritzen. Zij krijgen er dus geen extra jaar bij. Dat geldt ook voor de studies technische bedrijfskunde, technische bestuurskunde en techniek en maatschappij, die volgens de drie technische universiteiten ook een vijfde jaar verdienen. Maar voor die lobby is Hermans ongevoelig.
