Magic 'The Gathering' is de afgelopen paar jaar enorm in populariteit toegenomen, ook op de campus. Ondanks het ingewikkelde karakter van het spel hebben vele mensen zich starterssetje aangeschaft om zich de regels meester te maken. 'In principe komt het spel erop neer, dat de spelers ieder een magiër voorstellen, die op een eigen berg staan. Met aanvankelijk gelijke middelen, moeten ze proberen de ander dood te maken', legt Hoogendijk uit. Ooit nam hij zich niet aan het spel verslingerd te raken, gezien de soms grote bedragen die spelers eraan spenderen. Maar hij kwam in contact met Magicspeler Jaap Brouwer, die hem de fijne kneepjes uitlegde. 'Het mooie van Magic is dat het op vele manieren gespeeld kan worden. Er grote internationale toernooien waar de freaks zeer geconcentreerd spelen, maar ik heb bijvoorbeeld ook laatst nog gewoon een avondje met een paar vrienden gespeeld met een potje bier erbij. Jochies van twaalf spelen het, maar er zijn ook vijftigers die in de lunchpauze een kaartje leggen.'
Driemaal per jaar wordt er een nieuwe serie kaarten gelanceerd door Wizards of the Coast, de uitgever van het spel. Tevens worden een keer per jaar drie series uit de handel genomen, waardoor de oudere kaarten steeds meer in waarde stijgen, omdat er nog wel gewoon mee gespeeld kan worden. Zo is de duurste reguliere kaart, de 'Black Lotus', ongeveer duizend gulden waard en zijn er exclusieve kaarten tot vierduizend gulden te vinden. Gijsbert zelf heeft nu ongeveer voor een kleine drieduizend gulden aan kaarten.
Samen met Jaap heeft Gijsbert de Magic vereniging 'de Arena' opgericht. Ongeveer 75% van de leden is student. 'Vooral mensen uit de fantasyhoek voelen zich aangetrokken tot het spel. Omdat relatief veel studenten bekend zijn met spellen als Roll Playing Games en Advanced Dungeons & Dragons, is de weg naar Magic ook snel gevonden.'
Aanvankelijk had het tweetal al een aantal toernooitjes op de campus georganiseerd, maar de opkomst aldaar viel een beetje tegen. Tegenwoordig maakt de vereniging gebruik van 'Mario's Games Workshop', een speciaalzaak voor Warhammer, ook een spel met een fantasyachtergrond.
Gijsbert en Jaap zijn tevens scheidsrechter op grote internationale toernooien. Er zijn vijf niveaus van judges, level 1 tot en met 5,waarvan level 5 het hoogste is. Gijsbert en Jaap zijn level 3 judges, waar er in Nederland slechts vijf van zijn.
Door middel van een examen wordt de kennis van de regels van het spel getest en kan je de titel van judge krijgen. Het tweetal was present bij de Magic Pro Tour in Rome, een Grand Prix in Antwerpen en de Europese kampioenschappen in Brussel. Voor volgend jaar liggen er plannen om naar Londen en Berlijn te gaan. 'De hotelkosten worden voor ons altijd vergoed en vaak de reiskosten ook. We hebben goed contact met Wizards of the Coast; ik ben bijvoorbeeld ook laatst nog bij de opening van een nieuw kantoor geweest,' legt Gijsbert uit. Het niveau op de toernooien ligt erg hoog. 'Je moet je erg goed en heel lang kunnen concentreren. Daar heb ik wat moeite mee. Een foutje kost je de hele partij en op zo'n manier is de lol er een beetje vanaf voor mij', vertelt hij. Scheidsrechter zijn op grote toernooien vindt hij dan ook een stuk leuker dan het spelen zelf. 'Ik ben een echte funspeler', aldus Gijsbrecht.
Recent Magictoernooi op de campus
