De rechtsgang van studentenvakbond SRD en de oude U-raad is uitgedraaid op een ware martelgang. Twee beroepszaken en ruim anderhalf jaar na de aangevochten keuze van het CvB voor aparte ondernemings- en studentenraden, staan raad en vakbond met lege handen en letterlijk buitenspel.
De Almelose rechtbank oordeelde deze week dat de SRD noch de U-raad in hun belang geschaad zijn door het stelsel waarvoor het college op 1 mei 1997 koos. Daarnaast stelde de rechtbank vast dat de raad en de vakbond hun beroep destijds te laat indienden. Dat had binnen zes weken na de beslissing gemoeten bij de tijdelijke geschillencommissie medezeggenschap in Woerden, maar gebeurde pas begin oktober van dat jaar.
De geschillencommissie oordeelde destijds op beide punten anders. Ze zag de late reactie door de vingers, en achtte beide eisers wel degelijk belanghebbend. Gelijk kregen die evenwel niet. De commissie toetste in december 1997 alleen of het CvB in zijn keuze voor aparte raden de juiste procedure had gevolgd, en niet of die keuze zélf goed was voor de UT. Het college had netjes gehandeld, vond men in Woerden.
De eisers namen daar geen genoegen mee en gingen bij de rechtbank van Almelo in beroep tegen die zogenoemde 'marginale toetsing'. Met name de SRD wilde verijdelen dat 'deze krachteloze manier van toetsen' de maat voor de toekomst zou worden. De bond hoopte dat de rechter de geschillencommissie alsnog zou dwingen tot inhoudelijke weging, maar hield rekening met een afwijzing.
Het pakte allemaal desastreuzer uit voor de procederende partij, zo blijkt nu. De Almelose rechtbank vernietigde deze week het besluit van de geschillencommissie, dat wel, maar in het nadeel van de eisers. De SRD en de U-raad werden met terugwerkende kracht niet-ontvankelijk verklaard. Daarmee ging anderhalf jaar strijd in één klap teloor.
'Dat is niet het ergste', reageert Petra Boom. De aangeslagen SRD-voorzitter vreest dat precies dat wat de studentenvakbond wilde voorkomen, nu is geschapen: ongunstige precedentwerking in toekomstige geschilzaken. In plaats van het verijdelen van de marginale toetsing heeft het beroep geresulteerd in een veel dramatischer precedent. Het Almelose vonnis zoals het er nu ligt, schakelt studentenvakbonden bij stelselkeuzes als die van twee jaar geleden op voorhand uit.
En dat kan ze al snel gaan opbreken. De komende maanden loopt aan verschillende universiteiten de tweejarige MUB-proefperiode af, en voor die tijd moeten de colleges van bestuur opnieuw kiezen voor gedeeld of ongedeeld. Dit kan voor nieuwe conflicten zorgen. Zo maakt het college van de Universiteit Twente zijn keuze bekend vóór 1 mei 1999.
De U-raad en de SRD kunnen nog in hoger beroep gaan bij de Raad van State. Of dit gaat gebeuren is nog niet zeker, aldus de SRD.
