Aanleiding voor het conflict is een gerechtelijke uitspraak in een zaak die gedupeerde wachtgelders hadden aangespannen tegen het ministerie van Onderwijs. Het gaat om een groep vijftig plussers die rond 1990 ontslag namen bij hun hogeschool of universiteit. Zij kregen een gunstige wachtgeldregeling aangeboden en mochten bijverdienen tot het niveau van hun oude salaris. Maar toen Ritzen in 1996 de regels wijzigde, werden zij soms tot 45 procent op hun uitkering gekort.
De Centrale Raad voor Beroep, het hoogste juridische orgaan in dit soort zaken, heeft Ritzens besluit onlangs nietig verklaard. Daardoor kunnen de gedupeerden nu met terugwerkende kracht hun volledige uitkering ontvangen.
