Stel: je hebt een goed idee en je ziet kansen in een call of je wilt een mooie subsidie voor je onderzoek in de wacht slepen. Waar moet je op letten? Wat moet je wel en, misschien nog wel belangrijker, wat moet je vooral níét doen? Een aantal handvatten.
1. Vermijd vakjargon. Een goed onderzoeksvoorstel is kort, bondig en zo opgeschreven dat het de aandacht trekt en begrijpelijk is voor een `intelligente leek'. Het maakt bovendien meteen duidelijk wat je wilt gaan doen en hoe je dat wilt aanpakken.
2. Neem er de tijd voor. Veel aanvragers beginnen veel te laat met het schrijven van een voorstel, dat daardoor vaak gedoemd is te mislukken.
3. Stel je op de hoogte van de formele beoordelingscriteria, maar probeer ook een antenne te ontwikkelen voor de ongeschreven regels en wensen. Verplaats je daarvoor in de geldverstrekkende instantie: wat wil zij?
4. Ook enig inzicht in het beoordelingsproces is onontbeerlijk. Indien mogelijk, probeer informatie over de leden van de beoordelingscommissie te krijgen of neem contact op met de instantie die de subsidie verstrekt.
5. Het kennen van juryleden en vooral: zij jou, is een succesfactor voor de toekenning van subsidies. Deel uitmaken van review-commissies maakt dus niet alleen het proces van beoordeling inzichtelijk, het vergroot tevens je netwerk en daarmee je kansen.
6. Investeer in een netwerk. Dat kan je een plaats in een consortium opleveren, met alle naamsbekendheid vandien.
7. Wetenschappers die zich zowel in woord als geschrift helder (en sprankelend!) kunnen uitdrukken, maken beduidend meer kans. Volg eventueel een cursus om je dat eigen te maken.
8. Een afwijzing is jammer, maar geen ramp. Ben je overtuigd van de kwaliteit van je voorstel, dien het dan opnieuw in. Commentaar van referenten kun je daar eventueel in verwerken.
9. Via bladen als Onderzoek Nederland blijf je op de hoogte van relevante calls.
10. Dien meer voorstellen in dan je gehonoreerd hoopt te krijgen. Immers, de kans dat je een beurs in de wacht sleept is, hoe goed geschreven ook, altijd nog kleiner dan de kans dat je voorstel afgewezen wordt.
11. Vraag ervaren én onervaren collega's om feedback; beiden moeten begrijpen wat je wilt en hoe je dat wilt bereiken.
12. Begin vroeg in je carrière met het schrijven van aanvragen en leer van afwijzingen.
13. Maak keuzes en probeer niet al je interessante ideeën in één voorstel te wurmen.
14. Past performance is heel belangrijk. Een goede lijst van publicaties en met succes afgeronde projecten vormen weer de basis voor nieuwe honoreringen. Verwaarloos je lopende projecten nooit; succes leidt weer tot nieuw succes.
