Het kabinet is blij met de voorgenomen centers of excellence en de federatievorming. En dus werden Delft, Eindhoven en Twente vorige week vrijdag door maar liefst drie bewindslieden - behalve minister Van der Hoeven en staatssecretaris Rutte was ook minister Brinkhorst (Economische Zaken) aanwezig - gecomplimenteerd met het bereikte resultaat. `Naast de drie sterke merken die de TU's al zijn, hebben we straks dankzij de federatie met de joint masters en de vijf centra een vierde topmerk in Nederland', zei minister Van der Hoeven. `Daarmee nemen we een voorschot op het European Institute of Technology.' De instellingen kozen voor de vorming van een federatie waarbinnen vijf gebieden topprioriteit krijgen: nanotechnologie, ict, sustainable energy, high tech systems & materials, en fluid & solid materials. Daarnaast zijn de drie TU's zelf van plan om een centrum voor ethiek en technologie te financieren.
De samenwerking betekent niet het einde van de onderlinge competitie. Volgens collegevoorzitter Anne Flierman van de Universiteit Twente blijven de drie TU's naast een federatie tot op zekere hoogte ook concurrenten. `Het 3TU-verband is iets extra's, een alliantie waarmee we vooral internationaal ons voordeel kunnen doen. Maar we blijven wel drie aparte instellingen. We werken onderling samen, maar doen dat binnen onze regio's ook met brede universiteiten.' De federatie moet uiterlijk 1 april 2007 een feit zijn.
