Een woordvoerder: `Berenschot heeft een feitelijk rapport geleverd over de bureaucratische meerprijs van leerrechten en de nieuwe wet op het hoger onderwijs. Wij zien weinig onderbouwing in Ruttes betoog.' Berenschot becijfert dat de invoering van het leerrechtensysteem hbo en wo jaarlijks 45 miljoen euro aan extra administratie gaat kosten. Het bureau voerde het onderzoek uit in opdracht van beide organen. Zij willen deze kosten - die duizend voltijdbanen in gevaar zouden brengen - niet voor hun rekening nemen.
De staatssecretaris stelt nu in een reactie dat de door Berenschot geraamde meerkosten grotendeels niet voor rekening komen van de hogescholen en universiteiten omdat de IB-Groep voor veel zaken verantwoordelijk wordt. Zo informeert de beurzenverstrekker studenten over de hoeveelheid leerrechten die ze over hebben en verdeelt zij de bekostiging die ze meenemen over de instellingen. HBO-raadvoorzitter Doekle Terpstra echter: `Als ik Rutte of zijn topambtenaren om harde garanties vraag over de rol van de IB-Groep, krijg ik die niet. Misschien is de IB-Groep er niet klaar voor, of zit men daar niet op de verantwoordelijkheid te wachten. Rutte heeft niet alert genoeg gereageerd op mogelijke problemen.'
De VSNU is mordicus tegen het nieuwe stelsel en voorziet alleen maar meer bureaucratie en aanzienlijk hogere kosten. Naast de jaarlijkse extra kostenpost zou met de eerste invoering van het stelsel eenmalig nog eens 28 miljoen euro gemoeid zijn. Bovendien: `Bij leerrechten loopt het budget van instellingen grotendeels via de studenten. Die kunnen volgens de huidige plannen elk half jaar van opleiding switchen en zelf de bekostiging meenemen. Volgens het ministerie zou de invoering van dit stelsel in combinatie met de nieuwe wet op het hoger onderwijs voor minder bureaucratie zorgen. Maar Berenschot voorziet juist een toename', aldus de VSNU.
Dankzij de administratieve lastendruk trekken de koepelorganisaties voor het eerst één lijn in het leerrechtendebat. De HBO-raad heeft in tegenstelling tot de VSNU altijd enthousiast meegewerkt aan de plannen van staatssecretaris Rutte. De universiteiten zien het plan in zijn huidige vorm totaal niet zitten en koersen aan op uitstel van een nieuwe hoger-onderwijswet tot 2010. Studentenorganisatie ISO is het daar mee eens, en studentenbond LSVb zou Ruttes plannen het liefst helemaal van tafel vegen.
