Dat blijkt uit een online opiniepeiling van Newcom Research & Consultancy in opdracht van UT-Nieuws. Onlangs maakten buitenlandse studenten tijdens een lunch met rector Henk Zijm hun ongenoegen kenbaar over het gebrekkige internationale klimaat op de UT. Dat zoveel UT'ers het niet vreemd vinden dat buitenlandse studenten zich niet welkom voelen, verrast het nieuwe hoofd van het International Office Karin Paardenkoper. `Nog apart van mijn verbazing over de vraag op zich, ben ik persoonlijk nog verbaasder over het antwoord. Ik zal me daar in gaan verdiepen.'
Qua integratie van buitenlandse studenten valt er ook nog een wereld te winnen. Eenderde van de studenten en bijna twintig procent van de medewerkers is het niet eens met de stelling dat buitenlandse studenten goed integreren binnen de universiteit. Respectievelijk een kwart en veertig procent daarentegen vindt buitenlandse studenten wél goed geïntegreerd. Zowel medewerkers (64 procent) als studenten (60 procent) voelen zich medeverantwoordelijk voor het helpen integreren van buitenlandse studenten op de campus. Tegelijkertijd zegt 37 procent van de studenten dat hun studiegenoten van over de grens zich maar moeten aanpassen aan de universiteit, terwijl dat percentage onder medewerkers veel lager ligt. Van die groep is slechts 26 procent het met die stelling eens. Medewerkers (72 procent) vinden het door de bank genomen ook belangrijker om aan een internationale universiteit verbonden te zijn dan studenten (55 procent).
Een veelgehoorde klacht, zowel van Nederlandse als buitenlandse studenten, is het in hun ogen gebrekkige Engels van docenten. Daarom is het opvallend dat bijna tachtig procent van de medewerkers zijn of haar Engels goed genoeg acht voor de omgang met buitenlandse studenten.
Beide groepen UT'ers zijn het niet eens met de stelling dat de UT pas een echte internationale universiteit zal zijn wanneer de voertaal over de hele linie Engels is. Van de studenten is slechts zeventien procent die mening toegedaan, bij de medewerkers achttien procent. Studenten vinden het over het algemeen geen enkel probleem wanneer colleges vanwege één buitenlandse student in het Engels worden gegeven: 72 procent vindt dat prima, 22 procent stoort zich daaraan.
Bijna veertig procent van de studenten heeft buitenlandse studenten in zijn vriendenkring, zestig procent gaat wel eens met internationale studenten om. 44 procent ziet geen obstakels in de omgang. Een kwart echter noemt het aan elkaar klitten van hun studiegenoten van buiten Nederland een belemmering voor contact.
Opvallend is dat een ruime meerderheid (71 procent) van de UT-werknemers vindt dat de UT qua onderzoek al veel internationaler is dan qua onderwijs. De stelling dat een internationale universiteit in Twente onmogelijk is, wordt door beide groepen van tafel geveegd. Slechts vijf procent van de studenten en vier procent van de medewerkers beaamt die stelling.
Karin Paardenkoper is blij met het feit dat verreweg de meeste UT'ers (86 procent van de studenten en 85 procent van de medewerkers) van mening zijn dat een internationale universiteit in Twente mogelijk is. `Dat betekent dat in principe meer dan acht van de tien mensen die ik tegenkom er hetzelfde over denken als ik. Dat biedt een heel positief toekomstperspectief voor de internationalisering van de UT.'
