UniPartners is een non-profit adviesbureau dat academische kennis toegankelijk maakt voor het bedrijfsleven. De organisatie biedt studenten de mogelijkheid om door middel van projecten studiegerelateerde werkervaring op te doen. In aansluiting daarop bood ze de gratis training aan. Slechts twee dames kwamen naar de Blomzaal, de rest was van het mannelijk geslacht. Sommigen bijna afgestudeerd, anderen hadden het papiertje al op zak. Maar er waren ook studenten die net met hun studie zijn begonnen.
De aanwezigen bleken vooral geïnteresseerd in praktische tips: hoe verkoop je jezelf, wat zet je in je cv en hoe stuur je een gesprek? En wat is belangrijker, goede cijfers of een actief leven náást je studie? De trainers werken bij YER, marktleider in werving en selectie van academici, en weten dus precies hoe je jezelf ergens `naar binnen kletst'. Ze leerden de studenten hoe ze in vijf stappen een baan kunnen krijgen. Het belangrijke hierbij: `Wees oprecht, als je liegt val je toch wel door de mand.'
Allereerst: wees aantrekkelijk voor werkgevers. Zorg voor hoge cijfers en ga op stage naar het buitenland: `Dan laat je zien dat je in een vreemde omgeving dingen voor elkaar kunt krijgen.' Daarnaast wordt een eigen bedrijf, bestuurservaring en beoefening van een teamsport gewaardeerd. De opmerking dat je lid moet zijn van een grote studentenvereniging stuit op nogal wat weerstand bij de UT'ers. `Dat verschilt blijkbaar per stad,' reageert de trainer.
Je sollicitatiebrief moet kort en bondig zijn en de openingszin is essentieel: `Zorg dat deze prikkelend is. Hierin kun je best ver gaan, als je jezelf maar niet belachelijk maakt.' De vorm verschilt per bedrijf: `Wanneer je bij een architectenbureau solliciteert, moet je creatief zijn, maar voor een functie als advocaat is zakelijke stijl juist erg belangrijk.'
Een goed cv is maximaal twee A-viertjes lang, en overzichtelijk. `Een recruiter besteedt dertig seconden aan het lezen ervan,' weet de trainer. De inhoud stem je af op de functie, en discutabele interesses laat je weg. `Ik ontving eens een cv van een Egyptenaar die als interesse de Islam opgaf, dat komt nogal gevaarlijk over en is dus niet slim.' Een foto bovenaan hoeft zeker niet, maar kan wel. `Mits deze voor je spreekt en je er netjes op staat.'
Bij een gesprek zorg je voor nette kleding, liever over- dan underdressed, en een goede conditie. `Het spreekt zeker niet voor je wanneer je met zweterige handjes en donkere wallen binnenkomt. Voor de dames zijn diepe decolletés, korte rokjes en grote sieraden uit den boze.'
Mocht je in de luxe positie verkeren dat je kunt kiezen uit meerdere `job-offers' let dan op doorgroeimogelijkheden, de sociale klik met leidinggevenden en natuurlijk de voorwaarden. `Secundaire, zoals een auto van de zaak, zijn vaak belangrijker dan het salaris zelf.' Als laatste noemt YER: ga met je baan op zak eerst drie maanden op vakantie!
Tijdens deel twee werden sollicitatiegesprekken geoefend. Twee hoofdregels: praat bondig en zorg voor een actieve lichaamshouding. Je hebt een paar vragen voor het bedrijf paraat, net zoals wat pluspunten van jezelf, waarmee je het gesprek probeert te sturen. Als laatste brachten de studenten hun `socio-psychisch profiel' in kaart aan de hand van hun `courante competenties'. Met behulp van de zogenaamde STAR-methodiek kregen de kandidaten vervolgens de opdracht een voorbeeld te bedenken waaruit hun beste competentie naar voren komt: `een concrete situatie waarbij je middels het uitvoeren van een taak een bepaald resultaat hebt bereikt.'
Na afloop is de groep een groot aantal sollicitatietips rijker. Wat ontbrak waren echte rollenspellen waar sommige aanwezigen op hadden gehoopt. Aan de andere kant, de `sterke verhalen' van een fanatieke sollicitant die een `leugentje om bestwil' niet schuwt en techniek na techniek uitprobeerde maar nog steeds werkloos is, maakten een hoop goed. `Zo weten we weer waar we het voor doen,' aldus een van de deelnemers tijdens de afsluitende borrel.
Een stuk of twintig studenten en net-afgestudeerden bezochten de training en staken er het nodige van op.
