Hoe zou je het programma van dit jaar in drie woorden omschrijven?
Programmamaker Hiska Bakker: ‘Informatief, spannend en nieuwsgierig. We hebben elke week wel een avond over wetenschap, technologie, cultuur, politiek of levenskwesties.’
Collega Pascalle Verlaan: ‘Ik ga voor: divers, prikkelend en betrokken. We maken altijd ruimte voor vragen van het publiek.’
Vertel, wat kunnen we straks verwachten?
Bakker: ‘Het gaat alle kanten op. We hebben wetenschappelijke lezingen, drie Science Cafés en lezingen over persoonlijke kwesties. Zo legt UT-psycholoog Ed de Bruin uit hoe je ondanks piekeren, examenstress, sociale media en andere afleidingen sneller en dieper in slaap valt. En bij de lezing ‘Sloppy science – sjoemelen met wetenschap’ bespreekt wetenschapsjournalist Stan van Pelt wetenschapsfraude. Een onderwerp waarin AI steeds vaker een rol speelt.’
Verlaan: ‘Mentaal gezond in een gestoorde wereld lijkt mij interessant voor studenten. Hoe ga je om met hoge verwachtingen, prestatiedruk, geld en een baan? Er wordt steeds meer van ons verwacht als mens, maar hoe zorg je ervoor dat je je niet gek laat maken? Hiervoor nodigen we psycholoog Thijs Launspach uit. Hij bespreekt hoe je voorkomt dat je hierin wordt meegesleurd.’
Wat maakt dit programma anders dan vorig jaar?
Bakker: ‘Je kunt zeggen dat we, in samenspraak met onze Studium Generale-commissie van studenten en medewerkers, meer onderwerpen hebben waarin we de actualiteit en maatschappelijke context opzoeken. Zo bespreken we tijdens een van de Science Cafés de belasting van ons stroomnet en een paar weken later het noodpakket dat je nodig hebt bij rampen en crises.
In november is er een bijeenkomst over hoe Defensie slagvaardiger kan worden. Het is een logge organisatie, die je best met de UT kunt vergelijken. Beide organisaties moeten in de huidige, voortdurend veranderende wereld sneller op situaties anticiperen. Daarom verwacht ik dat de universiteit hier veel van kan opsteken. Dit wordt een leerzame avond, waarvoor we ook het college van bestuur uitnodigen.’
Verlaan: ‘Uiteindelijk kom je tot een programma dat een mengelmoes is van harde en softe wetenschap en verschillende opinies.’
Willen jullie een discussie op gang brengen?
Verlaan: ‘Ik verwacht dat Food for Thought voor discussie gaat zorgen. Dit gaat over de nieuwe en meer geautomatiseerde voedselindustrie en waar ons eten vandaan komt. Hier zullen sommige mensen veel nieuwe dingen horen die ze eerder nog niet wisten.’
Bakker: ‘In mijn omgeving waren er mensen die na het zien van deze documentaire zeiden: voor mij nooit meer vlees. Dus ik verwacht dat dit iets teweegbrengt in de zaal. Maar dat geldt ook voor Klaar voor de crisis: paraatheid of paranoia? Is het overdreven om te preppen en je voor te bereiden op een ramp of is het juist verstandig?’
Naar welke avond kijken jullie zelf uit?
Verlaan: ‘Dan kies ik voor de komst van UT-alumnus Martin van den Brink. Ik ben benieuwd of de oud-topbestuurder van ASML kan vertellen hoe studenten hun dromen kunnen najagen.’
Bakker: ‘Zijn komst is de reden waarom ik ‘spanning’ koos aan het begin van het interview. Op welk moment in zijn loopbaan zag Van den Brink dat ASML van groot belang zou worden in de wereld van chips? Verder kijk ik uit naar de aftrap op 15 september. Dan ontstaan bij mij altijd de kriebels en het gevoel van ‘we mogen weer’. De eerste avond blijft als programmamaker altijd spannend. Hoe vol zit de zaal en wat zijn de reacties tijdens de vragenronde? Op dat soort avonden krijg ik het gevoel: dit is Studium Generale en hiervoor doe ik het.’
