Hoe ziet de race eruit?
‘Het is een 24-uursrace, dus zaterdag om 12 uur starten en doorrijden tot zondag 12 uur. De race begint met een Le Mans-start, dus de coureurs staan langs het parcours en moeten dan na het startsein naar hun auto’s rennen. Tijdens de race zijn er een paar coureurswissels van vijf minuten en je krijgt twee keer gelegenheid om op te laden. Tijdens die wissels mag je niks aan de auto doen.
Het doel is zoveel mogelijk rondes op het parcours te rijden. Hoe meer rondes, hoe meer punten. Daarnaast zijn er een paar behendigheidstests, waar je ook punten voor krijgt. Het team met de hoogste punten wint.’
Kun je iets vertellen over de aanloop naar de race?
‘Donderdagmorgen (17 september, red.) gaan we met zo’n dertig teamleden vanuit Enschede die kant op. Op diezelfde dag volgt de technische keuring, waarbij de organisatie kijkt of de auto volgens de regels gebouwd is, of de remmen doen en de juiste afmetingen heeft. Vrijdag gaan we testrijden. Belangrijk is de nachttest; coureurs moeten een keer in het donker hebben gereden, want tijdens de race wordt het ook donker. En dan is het zaterdag de grote dag.’
Hoe hoog schat je jullie kansen in?
‘Qua teamspirit hebben we sowieso al gewonnen. Veel van ons die de afgelopen jaren meededen waren nog betrokken bij het huidige team, om mee te denken en advies te geven over bepaalde technische zaken. Het gaat hoe dan ook spannend worden, want Leuven, Aken en Groningen doen met twee auto’s mee. Natuurlijk zijn we allemaal afhankelijk van het weer. Het lijkt erop dat we regen krijgen, dus minder zonne-energie, maar daardoor gaan de banden weer langer mee. Maar we gaan sowieso voor de winst, nog één keer.’
Je bent van 2019 tot 2025 betrokken geweest bij het Solarteam. Hoe is het voor jou dat het nu een andere weg kiest?
‘Een beetje gek, maar ik snap ze wel. Het is sowieso vet om een helemaal nieuwe uitdaging op te pakken en ik ben heel benieuwd hoe ze het gaan doen. Dat gezegd; ik heb mooie dingen meegemaakt, bijvoorbeeld bij de reis naar Australië was ik ook al eventmanager, dus de ontwerppresentatie heb ik toen helemaal geregeld. Dat zijn leerzame momenten, maar ook tegelijk mooie herinneringen.’
En zondag na 12 uur?
‘Dan hebben we hopelijk de winst te pakken. Een feestje wordt het sowieso.’
iESC
De iLumen European Solar Challenge is wereldwijd de enige 24-uurswedstrijd voor zonneauto's. Het evenement wordt om de twee jaar op het Circuit Zolder in België georganiseerd. Zonneauto's rijden overdag op zonlicht, maar moeten het ook 's nachts en tijdens wisselvallig weer volhouden. Teams mogen een beperkt aantal keren stoppen om bij te laden.
Solar Team Twente gaat rallyrijden
Het Solar Team Twente begon in 2003 met het bouwen van zonneauto’s. In 2025 werd een tweede plaats behaald. Volgens de organisatie destijds was het een innovatieplafond, en besloten ze zich te gaan richten op elektrisch rallyrijden.
