Universitaire docenten geven volgens de vakcentrale vaak meer dan tienduizend gulden per jaar uit aan vakliteratuur en congressen. Ze kunnen die kosten maar voor een deel declareren bij hun werkgever. In de praktijk blijken vooral minder draagkrachtige faculteiten slechts een klein deel van deze kosten voor hun rekening te nemen.
Tot nu toe bood de belastingaangifte uitkomst. De fiscus betaalde gemiddeld de helft van de gemaakte beroepskosten. Deze mogelijkheid is nu afgeschaft. Volgens de vakcentrale worden juist wetenschappers hier onevenredig door getroffen.
Onderhandelaar Remko Koopman van de CMHF wil snel afspraken maken met de universiteiten. Hij vindt dat ze 'alle redelijkerwijs gemaakte beroepskosten horen te vergoeden, net zoals de fiscus dat deed'. Zo niet, dan vreest hij een koopkrachtdaling van vier of vijf procent, 'met uitschieters tot tien procent.'
De vereniging van universiteiten (VSNU) voelt vooralsnog niets voor zo'n regeling. Bij monde van coördinator CAO-zaken Theo Peperkamp nodigt zij de bond uit de onheilstijding beter te onderbouwen. 'De bond gaat in sommige rekenvoorbeelden uit van wetenschappers met meer dan twintigduizend gulden beroepskosten. Ik heb daar twijfels bij.'
Dat de fiscus dergelijke declaraties zou accepteren wil volgens Peperkamp niet zeggen dat universiteiten dat ook moeten doen. 'De werkgever moet zelf beoordelen wat noodzakelijke kosten zijn.' De VSNU belooft wel de gevolgen van het nieuwe belastingplan nader te onderzoeken.
UT-medewerker Pieter Fokkink, voorzitter van de bij het CMHF aangesloten kleine bond voor wetenschappelijk personeel Vawo: 'Dit is een van de miskleunen van het nieuwe belastingstelsel. Een bepaalde groep die veel noodzakelijke beroepskosten maakt om haar kennis op peil te houden schiet er bij in. De werkgever heeft namelijk geen verplichting om de beroepskosten integraal te vergoeden.'
De Vawo wil dat het ministerie de universiteiten extra geld geeft om in de beroepskosten tegemoet te komen. Op die manier hoeven de universiteiten niet te bezuinigen op andere posten. 'De enige manier is om de cvb's zo onder druk te zetten dat ze bij het ministerie om geld gaan vragen. Dat geld moet dan wel geoormerkt zijn zodat het niet naar andere zaken gaat', aldus Fokkink.
Hij zegt dat de bonden bij de laatste CAO hebben afgesproken de gevolgen van het belastingplan nauwkeurig in de gaten te houden. 'Op de UT hebben we er nog niet met het college over gesproken. Dat komt ook door de wisselingen in het bestuur.' Volgens Fokkink kan het nieuwe college zeker een discussie tegemoet zien.
