‘Wie straks over de Boulevard wandelt, krijgt een promenadegevoel’, vertelt Dennis Groener, projectleider Bouw bij CFM. ‘Daarom wordt het gebied een fietsvrije zone. Om dat mogelijk te maken, creëren we verspreid aan de Boulevard drie grote fietsenstallingen.’ Verder krijgt de Boulevard nieuwe, lichtgrijze bestrating. Ook wordt het terras van het Theatercafé uitgebreid en komen er bij het Sportcentrum nieuwe buitensportvoorzieningen. ‘Het gebied wordt daarmee echt een A-locatie op de campus.’
Eén geheel
Volgens Groener zijn er naast veiligheidsredenen verschillende argumenten om de Boulevard aan te pakken. ‘Door de komst van 117 studentenkamers in de drie nieuwe Nesten (2025) zijn er meer gebruikers, waardoor de druk op de Boulevard toenam. Tegelijkertijd raakte de openbare ruimte door allerlei werkzaamheden en aanpassingen meer versnipperd.’ ‘De aanpassingen die nu op tafel liggen, moet zorgen dat de Boulevard weer een geheel wordt.
Ook de gebruikers van de gebouwen aan de Boulevard hebben wensen voor de nieuwe inrichting. Zo wil het Sportcentrum binnen- en buitensport beter met elkaar verbinden. ‘Daarom plaatsen we buiten het Sportcentrum extra fitnessbankjes en buitensportvoorzieningen. Denk aan plekken waar je kunt opdrukken, een tafeltennistafel en een fitnessveldje met krachttoestellen. Hierdoor creëren we ruimte voor kleine groepjes om buiten samen te sporten’, zegt Groener.
Impressie van de vernieuwde Boulevard.
Ook bij de SPAR en Veste Wonen komen extra zitplekken. ‘Op dit moment zijn er te weinig mogelijkheden om te zitten, te lunchen of elkaar te ontmoeten. In de nieuwe inrichting willen we dat verbeteren, zegt de projectleider. Daarnaast komt er meer groen op verschillende plekken langs de Boulevard. Dit biedt meer schaduw en verkoeling tijdens warme zomerdagen.
Naast nieuwe toevoegingen verdwijnen er ook elementen. Het buitenkunstwerk Information Plaza - ook wel bekend onder de noemer ‘de lichtkrant’, waar mensen nog wel eens bovenop zitten - maakt plaats voor fietsenstallingen. ‘We zijn hierover in gesprek met de kunstenaar en werken toe naar verwijdering van het kunstwerk. Hoewel we nog geen datum in de agenda hebben staan, is de sloop van dit object formeel het startsein van de renovatie.’ Bij de renovatie zet Campus & Facility Management ook in op duurzaamheid. Materialen uit de huidige inrichting worden waar mogelijk hergebruikt. Zo krijgen de rode en donkergrijze tegels een andere bestemming bij de nieuwe fietsenstallingen.
Een veiliger Oude Drienerloweg
Ook de Oude Drienerloweg pakt CFM aan. De huidige route wordt daarbij duidelijk gescheiden in een voet- en fietspad. Volgens Groener komt dit de veiligheid en verkeersdoorstroming ten goede.
‘Dat is al lange tijd de wens van velen, want het huidige pad levert veel klachten en irritaties op’, zegt hij. Tussendoor komen er bovendien ‘kleine eilandjes’ die dienen als rustpunten. ‘Hier is plek voor kunst, ontspanning of in de zomer voor een ijscokar.’ Het voet- en fietspad wordt gescheiden door een haag waarin ook de straatlantaarns worden gezet om het zicht en de veiligheid te verbeteren. Het pad wordt in totaal zes meter breed. ‘Ondanks de verbreding komt er geen bomenkap aan te pas’, zegt Groener.
Start in 2027
De renovatie vindt vanaf maart 2027 gefaseerd plaats. Het doel is om alle werkzaamheden eind dat jaar af te ronden. Tijdens de renovatie blijft de Boulevard zoveel mogelijk toegankelijk. De Oude Drienerloweg wordt in delen afgesloten voor fietsverkeer en krijgt een tijdelijke omleiding.
De exacte startdatum en fasering zijn nog niet vastgesteld. ‘We zitten nu in de aanbestedingsfase. We verwachten rond de kerstperiode het bedrijf aan te stellen dat het project uitvoert.’ Ook is nog niet bekend waar de werkzaamheden precies beginnen. ‘We kunnen bij de Vrijhof beginnen en naar de buitenkanten toewerken, maar het Sportcentrum als beginpunt is ook een optie’, zegt Groener. ‘We zijn daarbij afhankelijk van geplande tentamens en evenementen die plaatsvinden bij de gebouwen aan de Boulevard. Ook het hergebruik van bestrating gaat mede bepalen in welke volgorde de werkzaamheden uitgevoerd gaan worden’, aldus Groener.
INFORMATION PLAZA: OMSTREDEN kunstwerk
Het kunstwerk Information Plaza verdwijnt na dertig jaar op de campus. In het verleden hield ‘de lichtkrant’, zoals het kunstwerk ook wordt genoemd, de gemoederen bezig. Zo werd er al uitgebreid gediscussieerd over de toekomst van het werk van kunstenaar Andrea Blum. Het college van bestuur vond het kunstwerk weinig geslaagd en opperde onder meer om het over te schilderen of er bankjes en parasolletjes bij te plaatsen. Daarop kwam toen felle kritiek.
Impressie van de vernieuwde Oude Drienerloweg.
